Olifanten voor het ontbijt

Woensdagochtend is Frank al zoals gewoonlijk al vroeg op. Net als ik uit de douche wil stappen komt Frank ons halen. De olifanten zijn nu echt dichtbij en zijn aan het foerageren in het moeras. Onderweg komen we hun verse uitwerpselen al tegen; ze waren dus inderdaad heel dichtbij vannacht. Het is een ludiek gezicht; aanvankelijk zien we alleen het meters hoge gras bewegen en horen een hoop kabaal. Dan zien we witte vogels heen en weer bewegen. Ze vliegen niet, maar zitten stil. Toch bewegen ze heen en weer, want ze zitten op de rug van de olifanten. Uiteindelijk laten er een paar zich toch enigszins zien. We gaan naar de uitkijktoren op Bushmans Camp. Vanaf de uitkijktoren zien we ook weer van alles in het hoge gras bewegen, maar uiteindelijk krijgen we ze toch te zien. Dit is een goed begin van weer een fantastische dag. Olifanten al vóór het ontbijt...!

Slurf gespot...

Dit lag om de hoek. De olifanten waren echt dichtbij vannacht...

Little Frank and Big Frank op de uitkijk naar olifanten.

'Dáár zijn ze...!'

Olifanten fourageren in het moeras

Op de vlucht voor de olifanten???

Na het ontbijt is het tijd voor de river boat safari. We moeten een stukje terug rijden richting Liwonde naar de Shire, een rivier van 402 km die een afwatering is van het Malawimeer en uitmondt in de Zambezi. Daar gaan we op een klein bootje de rivier op richting het park. Overal zien we nijlpaarden. Nou ja, er steken neusgaten, oortjes en ogen boven het water uit, die meestal onder water verdwijnen als we in de buurt komen. Aan de kant zien we veel vogels. In deze tijd van het jaar is de kans om nijlpaarden of krokodillen te zien op de kant van de rivier klein. Daarvoor moet je hier in oktober komen. Op een gegeven moment zien we een krokodil in het water. Wat een gluiperige beesten zijn dat.

Nijlpaarden, en nog eens nijlpaarden...

Krokodil in de Shire rivier

Blauw vogeltje

Vissers of nijlpaarden voedsel? Op één plek blijven liggen met je boot wordt sterk ontraden...

Judah zoekt naar de olifantjes

Illegale vissers

'Ik heb je in de gaten...!'

Groep aalsgolvers

Aalsgolver

Bonte ijsvogel (Pied Kingfisher)

Waterlelie

Graag zouden we de olifanten nog van wat dichterbij willen zien. We speuren het land af, maar helaas, alleen maar heel veel vogels. Niet dat die niet interessant zijn, want er zitten mooie en bonte exemplaren tussen. Maar je komt hier toch ook voor de 'big five'? In Lilongwe National Park kun je daarvan alleen olifanten en buffels tegen komen. Er zitten geen leeuwen, luipaarden en neushoorns. Helaas ook geen giraffen. Dan opeens ziet Els een olifant dicht bij het water. Eerder dan onze gids, die overgens erg weinig te melden lijkt te hebben vandaag. De stuurman op de boot geeft meer informatie.

Eindelijk spot Els een olifant (eerder dan de gids!)

Lelieloper (African Jacana)

Afrikaanse gaper

Ollie in de verte

Wetlands in Liwonde National Park

Bijzondere bomen

Aan het eind van de boottocht volgt dan toch nog een soort bonus. De zoveelste groep nijlpaarden komt dan weliswaar niet de kant op uit het water, maar trakteert ons wel op zo'n karakteristieke gigantische 'geeuw'. Wat een bek hebben die beesten! Al met al was het een super relaxed boottochtje.

Kijk mamma, ik heb echt mijn tanden gepoetst...

Hierna is het tijd voor de lunch, die we nog op Bushmans Baobab Camp gebruiken, waarna het tijd is om richting Lilongwe af te reizen, zo'n 260 kilometer naar het noord-westen. Daar zullen we weer op de YWAM basis overnachten, waarna het de volgende dag toch echt uit is met de pret.

Nog één keer gezellig samen met Frank, Sandra en Judah eten in Lilongwe